30. März 2026
125 Jahre Naturfreunde Kärnten
Seit 125 Jahren erleben sie gemeinsam die Schönheit der Natur, sind sportlich aktiv und engagieren sich für den Umweltschutz. Vergangenen Samstag luden die Naturfreunde Kärnten zu ihrer Landeskonferenz mit anschließender Festveranstaltung ins „Haus der Musik“ in St. Stefan im Lavanttal. Gratuliert und gedankt haben ihnen dabei auch Landeshauptmann Peter Kaiser und Naturschutzlandesrat Peter Reichmann. Bei den Naturfreunden Kärnten sind derzeit über 9.000 Mitglieder in 34 Ortsgruppen aktiv. Bei der Landeskonferenz wurde René Hafner einstimmig zum neuen Landesvorsitzenden und damit Nachfolger von Philipp Liesnig gewählt. Benjamin Hell wird Klaus Bayer nach 27 Jahren als Landesgeschäftsführer ablösen.
„Anwälte der Natur“
Kaiser, selbst seit über 50 Jahren Naturfreunde-Mitglied, dankte den Naturfreunden bei der Landeskonferenz für ihren Einsatz und vor allem auch dafür, dass sie das Ehrenamt hochhalten:
„Ihr seid gemeinsam mit den anderen alpinen Organisationen Anwälte der Natur.“
Er verhehlte nicht, dass dies angesichts des „Diktats knapper Kassen“ herausfordernd sei. „Macht bitte trotzdem weiter so.“ Die Natur müsse für nachfolgende Generationen bestmöglich geschützt werden. Sie sei für uns Menschen auch wesentlich, um Kraft zu schöpfen. Mit einem „Berg Frei!“ bedankte sich Kaiser auch speziell bei Liesnig und Bayer für ihr Engagement. Für Landesrat Reichmann steht das beeindruckende Jubiläum der Naturfreunde nicht nur für eine lange Tradition, sondern vor allem für gelebte Werte: Gemeinschaft, Solidarität und den respektvollen Umgang mit unserer Natur.
„Über Generationen hinweg haben die Naturfreunde gezeigt, dass Naturschutz und soziale Verantwortung Hand in Hand gehen können – und müssen. Gerade in einer Zeit, in der unsere Umwelt vor großen Herausforderungen steht, ist das Engagement von Organisationen wie den Naturfreunden wichtiger denn je. Sie leisten nicht nur wertvolle Bildungsarbeit, sondern schaffen auch Bewusstsein dafür, wie wir unsere einzigartige Kärntner Landschaft bewahren können – für uns und für kommende Generationen“,
betont er.
Staffelübergabe
Philipp Liesnig bedankte sich in seiner letzten Rede als Landesvorsitzender bei der großen Naturfreundefamilie. Die Aufgaben der letzten neun Jahre haben ihn mit Stolz erfüllt, betonte er. Als Highlights hob er u.a. die Boulderhalle Klagenfurt, den Ausbau der Sommerkinderbetreuung und die Bewusstseinsbildung für den Erhalt einer intakten Natur hervor. Die Staffelübergabe erfolge an ein tolles Team. Nachfolger René Hafner wurde schon als Kind Naturfreundemitglied:
„Ich habe hier Skifahren gelernt und es gab viele prägende Erlebnisse.“
Er hob vor allem die Vielfalt und den Zusammenhalt bei den Naturfreunden hervor. Mit den anderen alpinen Organisationen bilde man die größte Freizeit- sowie Natur- und Umweltschutzorganisation.
„Wir werden die Naturfreunde gemeinsam weiterentwickeln und Ideen umsetzen“,
versprach er. Der scheidende Landesgeschäftsführer Klaus Bayer hob ebenfalls die vielen Dinge hervor, die man gemeinsam umgesetzt habe. Dies seien vor allem die Boulderhalle Klagenfurt, die vor Fertigstellung stehende Kletterhalle Spittal oder das Petzen Climbing.